「カチン！」
　それは、忠類村（当時）の歴史を大きく変える衝撃の音でした。
日本で初めて全身骨格の復元に成功したナウマン象の化石は、１９６９（昭和４４）年７月、忠類晩成地区の農道工事現場で偶然に発見されました。
　側溝掘り作業の際、アルバイトの少年がツルハシを地面に打ち下ろした先に、湯たんぽのような模様がある楕円形の塊（かたまり）が出てきました。少年はそれが理科の教科書に載っているゾウの歯によく似ていることに気づきました。
　そして、専門家による調査の結果、その掘り起こされた塊が、なんとナウマン象の臼歯だということが分かったのです。

　1988年8月にオープンしたナウマン象記念館は、第１回北海道建築賞を受賞しました。
　その特徴ある建物の外観は、ナウマン象の雄々しく堂々とした姿を再現し、玉石を埋め込んだ外壁はナウマン象の肌をイメージしています。
　上空から見ると、記念館中央の丸いドームの部分が胴体、四隅の展示室などが足、正面入口を頭部に見立てて、約100ｍの歩道「時の道」がナウマン象の長い鼻と牙を表現しています。